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Treize auteurs prestigieux de noir sont ici réunis et, si chacun a son mode opératoire, le mot d'ordre est le même pour tous : nous faire tendre l'oreille en nous proposant des récits qui jouent avec les différentes définitions de l'audition. Dans ces nouvelles, ils ont donné libre cours à leur noire imagination pour créer une atmosphère, des personnages inoubliables et une tension qui vous happeront dès les premiers mots... et jusqu' à la chute. Eclectique et surprenant, ce recueil renferme onze expériences exceptionnelles de lecture. Laissez-vous chuchoter à l'oreille, venez Ecouter le noir.

Et si la science alchimique n'était pas une histoire de charlatans ? Quand le capitaine de la PJ grenobloise Nadia Barka est invitée à Rome comme légataire d'un vieil aristocrate, elle ne sait pas qu'elle héritera d'un sublime cadeau empoisonné. L'or va de nouveau déchaîner les passions. La Toscane et Botticelli, le Mont-Saint-Michel et sa mythique abbaye, Paris et son âme moyenâgeuse, le Dauphiné et ses montagnes...autant d'occasions d'affrontements entre une flic à l'âme de justicer et un tueur insaisissable qui sème la mort avec délectation. 

Mais finalement, sont-ils si différents ?

La vérité ne gagnerait-elle pas, parfois, à rester cachée ? Saint-Ternoc, village breton veillé au large par l'île sacrée de Maen Du, l'île de la Pierre noire. Quand, en 1985, Michel Navarre, romancier à succès, y débarque pour la première fois, c'est pour se renseigner sur un marin disparu en mer. Mais son arrivée ne passe pas inaperçue et inquiète les Karantec, qui tiennent le village sous leur coupe depuis un siècle. 

Sa présence serait-elle liée au récent assassinat d'un héritier de cette famille ? Pourquoi fouille-t-il dans un passé qui sent la mort et les trahisons ? Pourquoi la forêt millénaire de Saint-Ternoc lui semble-t-elle si familière ? En dépit des menaces qui pèsent sur lui, Michel Navarre va déterrer des souvenirs douloureux, attiser la haine de ses ennemis, mais fédérer, malgré lui, ceux qui croient encore à la justice ou à la vengeance.

Depuis plusieurs semaines, Philippe Dubreuil est désespérément à la recherche de ses deux enfants enlevés au musée du Louvre. Un jour d'hiver, un mail inconnu l'envoie en pleine nuit au fin fond des landes bretonnes. S'accrochant à cette piste, Philippe se retrouve spectateur d'un meurtre rituel. Appelé à témoigner par la police, il va peu à peu se retrouver au centre d'une conspiration : tueurs sans scrupule, adorateurs d'une secte infiltrés dans les hautes strates de la société française vont le pourchasser sans qu'il en comprenne la raison. 

Aidé par des personnages de rencontre, des policiers en marge de la loi, un vieil aristocrate original féru d'archéologie, une sorcière antillaise, une medium russe au charme dangereux, des bretons à la fidélité aussi solide que le granit de leur terre, Philippe Dubreuil va parcourir Paris, la Bretagne, la Martinique, les Alpes pour faire échec au terrible complot en action et tenter de retrouver ses enfants.

Isabelle Desmondières, chef d'entreprise à la vie privée débridée, est retrouvée torturée à mort à son domicile. La police s'intéresse alors au milieu libertin. Mais quand, quelques jours plus tard, une mère de famille sans histoires est découverte immolée par le feu sur le campus de Grenoble, l'enquête prend une autre tournure. Pour comprendre ce qui lie ces meurtres atroces, le capitaine Nadia Barka devra exhumer les secrets du passé, dont certains impliquent même le Vatican. 

Passant des procès de l'Inquisition du XVIIe siècle aux turpitudes d'une élite lyonnaise dépravée, l'officier de police va tout faire pour découvrir la signification du " sceau des sorcières ", ce fameux tatouage que portent toutes les victimes, et tenter d'arrêter les assassinats qui s'enchaînent.

" La terrible nouvelle était tombée pendant la nuit. D'épais nuages noirs endeuillaient Londres. La mort de Sherlock Holmes était entourée de mystère. [...] Je savais bien, moi, John H. Watson, son biographe et fidèle ami, que Sherlock Holmes avait définitivement tiré sa révérence. D'ailleurs, il avait quitté le monde de la logique humaine depuis bien longtemps... " Mais Holmes a réservé une dernière surprise à son fidèle compagnon : il a laissé un testament - un document de plusieurs centaines de pages -, dans lequel il retrace son ultime enquête, celle où il fut confronté à une série de crimes non résolus, qui dépassèrent en sauvagerie tout ce qu'il avait connu jusqu'alors. Holmes va tenter de résoudre le mystère post mortem... Plus qu'un pastiche, Le Testament de Sherlock Holmes est un thriller brillamment mené, dont la tension soutenue, l'atmosphère angoissante et les sanglantes péripéties sont à déconseiller aux âmes sensibles.

Chicago, 1929. Par une nuit d'hiver glaciale, une bombe explose dans le sous-sol du Comedia, détruisant en quelques minutes le célèbre jazz-club. Deux hommes sortent miraculeusement indemnes des décombres après l'attentat : Gerry, l'un des trompettistes du Comedia, et un deuxième homme frappé d'amnésie. Gerry recueille chez lui son compagnon d'infortune, qui part en quête de son identité et de la vérité sur l'attentat. 

Entre un passé qui lui échappe et un présent hostile, ses questions se font de plus en plus nombreuses. La peur s'immisce en lui : quelqu'un, quelque chose le traque... Dans un univers étrange et baroque, où rêve et réalité se confondent parfois, on croise Eliot Ness, Sherlock Holmes, un bibliothécaire illuminé, une vieille dame qui vend des jouets extraordinaires, des clochards presque célestes, des méchants bien retors... mais surtout la belle Wendy et ses enfants perdus.

– Oui ? Allô ?

Le silence.

– Allô ? Qui est à l’appareil ?

– C’est moi, c’est Maman.

– Maman ? Mais qu’est-ce que…

– Tu ne m’appelles jamais, Guillaume.

– Ne me dis pas que tu me réveilles à 3 heures du matin pour me dire que je ne t’appelle pas assez souvent !

– J’ai éteint la lumière et quand je l’ai rallumée, il était mort, a dit ma mère au bout d’un moment.

– Quoi ? Qui est mort ?

– Il est dans la chambre, a-t-elle ajouté. Si je n’avais pas éteint, j’aurais pu voir ce qui se passait.

– Calme-toi, Maman. Essaie de m’expliquer.

– Il est mort dans l’obscurité, Guillaume. Dans le noir le plus complet. J’étais là, mais je n’ai rien vu. 

Diego aime l’insouciance et le chocolat, les fontaines, la mer et la pluie. Il ignore pourquoi, mais l’eau le fascine depuis la naissance. Encore un enfant, il passe son temps libre à jouer avec Sacha, son meilleur ami, son frère de cœur. Car l’optimisme et le jeu sont les moteurs de sa vie. Et de plus, les vacances approchent à grands pas. Mais à la veille du départ, quelque chose a changé.

Diego est intuitif et ressent ces vibrations étranges.

C’est dans l’air, comme une turbulence, une onde imperceptible qui le traverse, inquiétante et cruelle à la fois.

De ses petits yeux naïfs, Diego observe le monde qui change autour de lui. Les regards qui s’assombrissent, se noient de larmes et qui soudain le fuient.

Alors, il comprend qu’un drame vient d’arriver…

… ou qu’il est sur le point de s’abattre.

Quand la folie imprègne l’esprit d’un auteur en mal d’inspiration, la réalité prend la forme de cauchemars.

Mais lorsque les visions se confirment, le temps n’est plus à reculer.

Car le temps presse.

La folie se trouve en chaque être. Sournoise, elle patiente, en embuscade. Et lorsqu’elle frappe, elle ne laisse aucune chance à son hôte.

J’ai été sa cible par le passé.

Dans mon délire, je suis au moins conscient de cela.

J’ignore seulement le moment où elle a donné l’assaut.

Mais elle est là, en moi. Et me ronge de l’intérieur.

La douleur est indéfinissable, mais mon instabilité bien réelle…

… et le déni, mon pire ennemi.

Il prend la forme d’un homme, un type haut et fort, accoutré comme un mauvais flic et répondant au nom de… Tak…

Un nom qui m’est connu. Comme une mauvaise farce. Qui m’interpelle et qui rend mes folies paisibles.

Mais le temps n’est plus à reculer. Car le temps presse.

Alors, je me remets à écrire.

Encore.

Toujours.

Après D'ombre et de silence, Karine Giebel offre un nouveau recueil de textes noirs, humains, bouleversants et engagés. Il y a des soupirs, des souvenirs et des sourires. Il y a ces jours sans fin et ces nuits sans chaleur. Cette sensation d'être sale, d'être rien, moins que rien. Ces dangers qu'on n'a pas vu venir, ces risques qu'on n'a pas osé prendre. Ces tentations auxquelles on n'a pas eu la force de résister. 

Il y a ces mauvais héritages, ces mauvais choix, mauvaises pentes, mauvais départs. Il y a ce manque de chance. Il y a cette colère, ce dégoût. Il y a... Des fois où on préférerait être mort. Voilà ce qu'on découvre dans les Chambres noires de Karine Giebel, recueil de quatre nouvelles inédites dont les héros, ou anti-héros, incarnent et dénoncent tour à tour les manquements de notre société. Quatre histoires pour lesquelles l'auteure emprunte les titres de grands films qui l'ont marquée. 

Karine Giebel, dont les romans sont parmi les plus lus en France et ont fait le tour du monde, a désormais une place de choix dans l'univers exigeant de la nouvelle. Après D'ombre et de silence (2017), elle nous offre un nouveau recueil tout en noir, humain, bouleversant, qui agit comme un révélateur, nous faisant ouvrir les yeux sur le monde en dépit de son opacité et de sa noirceur. Des textes engagés d'une auteure engagée. 

A la fin de l'ouvrage, en bonus, trois nouvelles déjà parues dans Treize à table ! (Pocket) au profit des Restos du Coeur ainsi que Sentence, nouvelle écrite en plein confinement et publiée dans Des mots par la fenêtre (12-21) au profit de la Fondation Hôpitaux de Paris-Hôpitaux de France.

Dans l’aile E de l’hôpital psychiatrique de Miserey, c’est une fois la nuit tombée que les visites commencent. Le docteur Hoselb accueille la haute société pour leur proposer sa spécialité aussi dépravée qu’élaborée. Le menu sera servi très chaud pour ceux qui voudront rester et profiter de cet accueil unique en son genre. Derrière le capiton blanc et les judas des cellules, les résidentes sont comme les Hyades, un amas d’étoiles ardentes, rassemblées et immobiles. Mais derrière le calme illusoire, ce sont des astres instables qui dérivent dans un espace inconnu ; une collision est très probable.

Quel est le point commun entre un looser amoureux, un bouledogue alcoolique nommé Disco Boy et une jolie hôtesse de casino ? Une sévère propension à être là au mauvais endroit, au mauvais moment. Ces trois-là n'étaient pas faits pour se rencontrer, encore moins pour évoluer en milieu hostile : des trafiquants de drogues, des braqueurs grimés en présidents, des flics retors et une bête qui hante la campagne. 

Tuer ou se faire tuer, telle est désormais leur seule alternative.

Prix du Balai de Diamant 2019.

Assise sur une chaise en plastique, au bord de la chaussée, Lila attend le client. Quand Julien, le fils de bonne famille, débarque avec ses amis, elle comprend que les choses vont mal tourner. Sam et Danny traversent la campagne à la recherche d'un refuge. Ils ont quitté le foyer qui hébergeait Danny, après ce que ce dernier a fait au gars qui l'importunait. Sans doute ce pays est-il maudit. Une odeur âcre monte des champs abandonnés. 

Des bêtes sortent des bois, guettant leurs proies. Les enfants renient leurs parents. Ces pauvres âmes, c'est nous. Des chiens errants en quête d'éternité, pleins de lâcheté et de courage.

Patrick Delperdange vit et travaille à Bruxelles. Il est notamment l'auteur de Coup de froid, un roman noir paru chez Actes Sud, ainsi que de Chants des gorges, publié en 2005 par Sabine Wespieser Editeur, roman qui a remporté le Prix Rossel, prix littéraire le plus important de Belgique francophone. Il a également publié plusieurs ouvrages en littérature jeunesse (la trilogie L'oeil du Milieu et Ishango chez Nathan, Julien d'Ombreschez Gallimard, Comme une Bombe et Tombé des nues chez Mijade).

Après des années d'errance, Carlo Salinas revient dans sa ville natale. Devenu détective privé, il est engagé par l'épouse d'un écrivain qui n'a plus donné signe de vie après s'être frotté à un cercle de notables dépravés. Mais Carlo Salinas se sent lui-même suivi et épié. Est-ce parce qu'il a couché avec Malisha, une jeune et séduisante Albanaise ? Et qui sont donc ces gens qui organisent des fêtes décadentes dans un château au milieu des bois ? Pour le découvrir, il faudra que Salinas mette sa propre vie en danger.

Un jour, un étrange petit bruit se fait entendre, quelque part derrière un des murs de la grande maison. Un cliquetis tenace et agaçant qui va bouleverser la vie de tous ses habitants : du couple avec ses deux enfants, aux étudiants sous les toits, en passant par le vieux monsieur grognon, ou la concierge qui veille au grain. Progressivement, les masques vont tomber – mais, qui est vraiment "la dame du troisième" ? -, les dialogues s'instaurer, les drames se dénouer. 

Un livre pour nous faire du bien !

Aux abords d'un village isolé dans la campagne, Léopold, un veuf qui ne tient plus à la vie que par habitude, recueille sur une route Céline, une femme perdue qui marche dans le froid. Mais Céline est en fuite et repart à la première occasion. A peine s'engage-t-elle sur la route que deux chiens enragés l'attaquent. Dans la lutte, elle blesse mortellement l'un d'eux. Son propriétaire, Josselin, un simplet pétri de fantasmes religieux, devient obsédé par Céline. 

Alors que le passé de Léopold brouille sa raison et que celui de Céline menace de la rattraper, Josselin manigance pour écarter le vieillard et s'emparer de la jeune femme...